Em pouco tempo à frente desta paróquia, ele construiu grande parte de sua infraestrutura. Comprou uma casa grande no centro da cidade, ao lado do Santuário, que será para nós um centro de pastoral e acolhida ao romeiro. Construiu três casas de aluguel, angariou fundos para a construção do Hospital Santa Rita, construiu a antiga Ermida de São Pedro e São Paulo, a Capela de São Vicente de Paulo (Penedo), a Capela de Nossa Senhora de Fátima, além de efetuar reformas na Igreja de Nossa Senhora do Rosário. Curiosamente, nos arquivos de nossa paróquia, há a seguinte frase de Frei Gotardo: Meu sonho é aumentar o patrimônio de Santa Rita, explicando, assim, toda a sua garra, sua luta, para melhorar o dia a dia desta comunidade. Homem de alma poética e muito atualizado com as questões sociais e políticas da cidade, da região, do Brasil e do mundo (Padre Jésus Cristiano Arantes, SC 2010, págs. 168-169).
Frei Gotardo foi pároco em Ritápolis durante 5 anos. Como bom franciscano era muito comunicativo, bom amigo fiel, conhecia todo mundo: bispos, padres, confrades, muitas famílias com suas histórias e complicações políticas. Tinha um humor espontâneo. Sua memória era prodigiosa, seu conhecimento universal. Possuía o dom das línguas, com vasto conhecimento da língua tupi, daí seu apelido Cacique. Ele era bastante romântico e em prosa e versos cantava seus ídolos.
Mas aos poucos envelhecia. Não dava mais conta da paróquia de Ritápolis.
O Congresso Capitular, realizado em janeiro de 1974, achou melhor afastá-lo do comando de uma paróquia, por conta de sua saúde fragilizada. Frei Gotardo faleceu em Belo Horizonte no dia 10 de junho de 1977. Ainda como pároco em Ritápolis, deixou escrito seu desejo de ser sepultado naquela cidade e seus ex-paroquianos vieram levá-lo consigo e o enterraram no seu cemitério, para conservar viva a grata memória de um servo fiel a seu Deus, em sua missão franciscana. Para a comunidade paroquial o sepultamento no Cemitério Paroquial de Santa Rita de Cássia constituiu motivo de santa alegria (In Memoriam de Frei Gotardo, SC 1977, págs. 220-221). Posteriormente seus restos mortais foram trasladados para a Capela de Nossa Senhora de Fátima, como sempre foi o seu desejo (SC 2010, pág. 169).
Com a saída de Frei Gotardo, foi nomeado um novo pároco, na pessoa de Frei Alexandre Noordeloos, que lá permaneceu por um ano.
Infelizmente, em fevereiro de 1975, a Província Santa Cruz precisou se retirar de Ritápolis e a Paróquia Santa Rita de Cássia foi definitivamente entregue ao clero diocesano.
Mas a memória de Frei Gotardo continua viva no bom povo de Ritápolis, que lhe prestou a seguinte homenagem:
A Paróquia Santa Rita de Cássia de Ritápolis, Diocese de São João del Rei, celebrou, no dia 17 de outubro de 2010, o centenário de nascimento de Frei Gotardo Boom, durante as festividades em honra a Nossa Senhora do Rosário e São Benedito. Houve muitas homenagens durante as celebrações da santa missa, durante o tríduo preparatório, incluindo exposição de um banner, a apresentação de poemas de sua autoria, como consta nos livros da paróquia, como também em mãos de muitos dos nossos paroquianos (Padre Jésus Cristiano Arantes, SC 2010, pág. 168).
Abaixo um soneto de autoria de Frei Gotardo, datado de 27 de fevereiro de 1968, em que homenageia sua nova paróquia
Ritápolis
No berço histórico do maior herói brasileiro
Há uma novel cidade, feito uma vila jardim.
Onde labuta um povo honrado e herdeiro
Das virtudes da raça tocando o mais puro clarim!
Outrora Santa Rita do Rio Abaixo chamada
Ostentas no pombal de Tiradentes o nascedouro;
Fora como cidade de Ritápolis rebatizada
Apurando hoje cassiterita em vez de ouro.
Combinando com a fertilidade subtropical
A amenidade bucólica da paisagem portuguesa
Proclamas altaneira e alterosa que és a tal.
Santa Rita de Cássia é tua famosa padroeira
A mesma dos casos impossíveis alcunhada
És na terra obscura uma celeste clareira!
Nota: O inconfidente Joaquim José da Silva Xavier, o Tiradentes, nasceu na Fazenda do Pombal, próxima ao arraial de Santa Rita do Rio Abaixo, entre a Vila de São José, hoje Tiradentes, e São João del Rei.
