A freguesia de Nossa Senhora da Conceição de Morro da Garça, criada pela Lei Provincial, de Minas Gerais, nº 1.272 do dia 02/01/1866 e canonicamente instituída pela Provisão de 07/05/1866 do primeiro bispo de Diamantina, Dom João Antônio dos Santos.
O primeiro vigário de Morro da Garça foi um ex-franciscano de Salvador, o P. Boaventura de N. Senhora da Guia Bandeira (1866-1877), cuja política regional prejudicou bastante a sua ação pastoral. Faleceu em Curvelo a 23/10/1878.
O Padre Joaquim José da Silveira, filho de Morro da Garça, foi seu jovem sucessor, cujo longo paroquiato (1878-1916) foi um surto de progresso espiritual e material... percorrendo sua imensa paróquia na tradicional abnegação e heroísmo dos vigários sertanejos... Além da atual matriz, construiu parte da igreja de Andrequicé e a Capela de Osório de Almeida. (P. Leite Morro da Garça 1987, p.122).
Alegando sua idade (71) e achaques, o P. Joaquim mais de uma vez pediu ao bispo exoneração que lhe foi concedida em 1916. O vigário demissionário ainda viveu 14 anos em Morro da Garça, onde faleceu em 03 de março de 1930.
Dom Joaquim ofereceu ao nosso P. Comissário, Frei Júlio Berten, a paróquia de Morro da Garça com Corinto e tudo. Foi aceita em 1916 e entregue aos freis de Pirapora, cujo vigário, Frei Leopoldo van Winkel, viajou a Morro da Garça para tomar posse (09/07/1916). Ele tinha em Pirapora dois coadjutores, Frei Brás Berten e Frei Jorge de Boer.
Quem de fato cuidava dessa nova paróquia era o coadjutor de Pirapora, Frei Brás Berten, viajando para lá e para cá, até resolver residir em Corinto desde 22/02/1917. E lá ele continuou como coadjutor de Frei Roberto Cornelissen, o novo vigário de Morro da Garça: Corinto em 27/04/1917.
Coisa boa foi a visita pastoral de Dom Joaquim com dois padres do seminário de Diamantina; foi uma verdadeira missão, com estes resultados: em Contria (2 a 5 de agosto de 1918) em Morro da Garça (14 a 18 de agosto): 600 confissões, 730 comunhões e 831 crismas. (livro do tombo, fls.18).
A paróquia bem extensa era muito trabalhosa, mas o resultado recompensava os esforços do vigário Frei Roberto Cornelissen e dos muitos sucessivos coadjutores (de 1917 a 1920): os Freis Brás, Geraldo, Oto, Estêvão, Optato, Canísio.
Corinto nestes primeiros 6 anos (1917 a 1923) teve 4 vigários: Frei Roberto Cornelissen, o primeiro vigário residente, Frei Benigno van Osch chegou em 30/03/1920, Frei Adolfo Thoosen em 23/07/1920, Frei Félix Pompen, em 1923.
Frei Samuel Tetteroo, coadjutor, foi vigário interino de maio até setembro de 1926. A ele agradecemos o que se podia esperar desse grande geógrafo e historiador: a Breve relação cronológico-histórica das Paróquias de Nossa Senhora da Conceição de Morro da Garça e de Nossa Senhora da Glória de Pissarão: os diversos padres, igrejas e capelas e muita coisa interessante desde 1720 a 1926. (L. de Tombo, p.66-86).
Frei Geraldo van Sambeek foi o sucessor de Frei Cirino Teernstra chegando (11/10/1934) em Corinto.
Com Frei Geraldo van Sambeek e Frei Joaquim começou uma época de grande atividade: foram fundadas a Pia União de Santo Antônio e das Filhas de Maria (essa também em Santo Hipólito) e aqui também (Corinto) a Cruzada Eucarística, com a grande dedicação da catequista, D. Maria Luiza Dornas. Festas, tríduos, grandes Páscoas e Semanas Santas, na sé e zona rural de Morro da Garça, Nossa Senhora da Glória, Paraibuna e Silva Jardim (Tomás Gonzaga).
Em 1942 Frei Luís Geldens , vigário de Corinto desde 03/12/1936 com seus coadjutores Frei Osório desde 1941 e Frei Tarcísio Appelboom desde 12/1942.
O trio franciscano desenvolvia sua operosidade pastoral na cidade e na zona rural e até fora da paróquia: Frei Osório, com sua facilidade da palavra, pregava tríduos, retiros e Semanas Santas em Cordisburgo, Nossa Senhora da Glória, Silva Jardim, Corinto, Abaeté, Santo Hipólito; organizava boas festas e construía ou reformava diversas capelas e até a matriz de Morro da Garça.
E como em outros lugares, aqui também (Corinto) havia o vai-vem de frades: Osório, Tarcísio Angelino, Rafael, Celestino, Filipe, Aurélio, Canísio, Roberto e Irineu, Oscar Antelmo, etc...
O nosso primeiro Capítulo Provincial em dezembro de 1949, destinou para Corinto: Frei Helano, Frei Canísio, Frei Roberto e Frei Irineu. Em maio de 1950 fui em férias na Holanda. Mas ainda, antes de eu embarcar no Rio, houve um troca-troca = Frei Rafael Zevenhoven de Cavalcante (Rio) para Corinto e eu para Cavalcante.
Em tempo. A capela de Morro da Garça, Corinto, foi elevada à paróquia em 01/01/1953, continuando, porém, os Franciscanos a tomar conta de Morro da Garça, Nossa Senhora da Glória e Tomás Gonzaga; em 1963 a paróquia de Tomás Gonzaga foi supressa, passando para a de Corinto. Em 1964, a paróquia de Morro da Garça foi entregue aos PP. Redentoristas de Curvelo. Também Nossa Senhora da Glória ganhou seu próprio vigário com residência em Monjolos.
Por Frei Helano van Koppen
Fonte: Nossas Paróquias Mineiras, págs.35, 41-47.
